El Gobierno canadiense firmó este jueves un polémico acuerdo con la provincia de Alberta, que cuenta con algunas de las mayores reservas de petróleo del mundo, para la construcción de un oleoducto hacia el Pacífico y la exportación de crudo a Asia, pese a la fuerte oposición interna.
El oleoducto, que será financiado con capital privado, tendrá capacidad para transportar 1 millón de barriles de petróleo por día.
El acuerdo también suspende las regulaciones sobre la producción de electricidad limpia en la provincia a cambio de que Alberta aumente el precio de las emisiones industriales de carbono y se cancele la prohibición del tránsito de petroleros en la costa del Pacífico del país para facilitar las exportaciones de petróleo a Asia.
El memorando de entendimiento fue firmado hoy por el Primer Ministro canadiense, Mark Carney, y la Primera Ministra de Alberta, Danielle Smith, en Calgary.
Carney justificó el acuerdo, que revierte varias de las políticas medioambientales que el Gobierno canadiense había implementado en la última década, por la nueva realidad creada por la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca.
«El mundo está cambiando rápidamente. «Estados Unidos, la economía más grande del mundo, está transformando fundamentalmente todas sus relaciones comerciales, provocando profundas perturbaciones y conmociones para los canadienses», dijo el gobierno canadiense en un comunicado.
Ottawa dijo que el acuerdo diversificará los mercados de exportación de petróleo canadiense y le permitirá «convertir a Canadá en una superpotencia energética».
Pero la provincia de Columbia Británica, que abarca toda la costa del Pacífico de Canadá, se ha opuesto a la construcción de un nuevo oleoducto, así como al tránsito de petroleros por sus aguas.
Al proyecto también se oponen grupos ambientalistas e indígenas, aunque Carney dijo que el nuevo oleoducto será parcialmente propiedad de las comunidades aborígenes por cuyo territorio pasa la infraestructura.
Canadá es el cuarto país productor de petróleo del mundo (por detrás de EE.UU., Arabia Saudí y Rusia) pero prácticamente el 100% de sus exportaciones van a Estados Unidos.
El país norteamericano es también el cuarto productor de gas natural y el tercero en reservas si se incluyen las arenas bituminosas de Alberta, que constituyen el 95% de sus reservas probadas.
