Después de años de cierre por el conflicto armado y otros, Los Katíos se prepara para reabrir y transformar el turismo en la región. Colombia es un destino impresionante, con lugares que ni siquiera muchos lugareños imaginan que existen. Entre ellos hay uno único, que durante años estuvo cerrado al público. Se trata del Parque Nacional Natural Los Katíos, una joya natural que hace 21 años fue declarada Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO. Luego de años de trabajo y un esfuerzo conjunto entre comunidades, organizaciones y Gobierno, este parque natural, ubicado entre el Chocó y Antioquia, volverá a abrir sus puertas, aunque de una manera diferente. Aunque no muchos lo sepan, este territorio está lleno de historia, conflictos y culturas. Durante décadas fue escenario de una intensa explotación de oro, impulsada por intereses extranjeros y a expensas de las comunidades locales. También fue un lugar donde se instalaron plantaciones de caucho y funcionaron ingenios azucareros. Sin embargo, esta historia marcada por el despojo comenzó a transformarse en los años sesenta. Foto: Parques Nacionales. Durante el mandato de Alberto Lleras Camargo se inició el Sistema de Parques Nacionales Naturales, y Los Katíos fue uno de sus puntos clave. Allí se desarrolló un proceso de gobernanza ambiental, trabajando de la mano con comunidades negras y pueblos indígenas, que siglos atrás habían sufrido la pérdida de sus territorios. Gracias a este proceso, el parque alcanzó una superficie cercana a las 78 mil hectáreas, donde habitan más de 100 especies de mamíferos, más de 100 especies de reptiles, más de 400 especies de aves y una enorme variedad de peces y especies botánicas, convirtiéndolo en uno de los ecosistemas más ricos del país. Así transformará el turismo este parque natural entre Chocó y Antioquia Aunque en 1996 Parques Nacionales cerraron definitivamente el ingreso a Los Katíos por el conflicto armado y problemas como la deforestación, hoy el panorama es otro. En 2023, el Gobierno dispuso un equipo de expertos que se reunió con comunidades de Tumaradó, Puente América, Bocas del Atrato, Juín Phubur y Arquía. El objetivo de estos encuentros fue construir un Plan de Ordenación del Ecoturismo, pensado como una nueva alternativa económica para las comunidades locales. De allí surgieron varias actividades que podrían realizarse dentro del parque y que, muy pronto, estarían al alcance de quienes deseen explorar este lugar mágico y poco conocido del país. Aunque aún quedan algunos pasos por dar, se espera que durante el primer semestre de este año el parque vuelva a abrir sus puertas al público. Quienes lo visiten deberán cumplir estrictas normas de conservación, una medida lógica teniendo en cuenta el largo periodo en el que este territorio permaneció cerrado. Foto: Parques Nacionales Naturales. Con la reapertura, los visitantes podrán realizar avistamiento de aves, caminatas acuáticas y recorridos a impresionantes cascadas como la de El Tendal. También será posible observar especies emblemáticas de la zona, como el mono aullador e incluso el jaguar. Un proyecto que refuerza la apuesta de Colombia por el ecoturismo y confirma que el país aún tiene tesoros naturales por redescubrir. Ver también:
